사우디아라비아에서 열리고 있는 2026 AFC U-17 아시안컵에서 한국 대표팀이 조별예선을 통과하고 8강 진출을 확정지었어요. 김현준 감독이 이끄는 이번 대표팀은 안정적인 경기력으로 조 2위를 확보하며 다음 라운드에 안착했어요.
조별예선 C조 성적
한국은 2026 U-17 아시안컵 C조에 편성돼 조별예선을 치렀어요. 13일 열린 조별예선 3차전에서는 예멘을 상대로 0-0 무승부를 기록하면서 조 2위 자리를 확보했어요.
승점 관리 측면에서는 아쉬운 결과로 보일 수도 있지만, 앞선 경기들에서 쌓아둔 승점 덕분에 무승부만으로도 다음 라운드 진출 조건을 충족할 수 있었어요. 조별예선 3경기를 치르는 짧은 일정 특성상 매 경기 결과가 순위에 곧바로 영향을 미치는 구조였어요.
C조는 예멘 외에도 여러 아시아 국가들이 포함돼 치열한 순위 다툼을 벌였는데, 한국은 큰 위기 없이 안정적으로 8강 티켓을 따냈다는 평가를 받고 있어요.
8강 진출 확정
조별예선을 2위로 통과한 한국은 8강 진출을 확정지었어요. 사우디아라비아 현지에서 진행 중인 이번 대회는 대륙별 유소년 축구 최정상급 팀들이 모이는 무대인 만큼, 8강 진출 자체가 상당한 성과로 평가받고 있어요.
8강에 오른 팀들은 이제 토너먼트 방식으로 준결승 진출을 다투게 되는데, 단판 승부인 만큼 조별예선보다 훨씬 높은 집중력이 요구되는 단계예요.
FIFA U-17 월드컵 본선행 확정
이번 대회의 가장 중요한 성과는 카타르에서 열리는 FIFA U-17 월드컵 2026 본선 진출권을 확보했다는 점이에요. AFC U-17 아시안컵은 월드컵 아시아 지역 예선을 겸하고 있어서, 일정 순위 이상을 기록하면 자동으로 본선행 티켓이 주어지는 구조예요.
한국은 이번 본선행 확정으로 4회 연속 FIFA U-17 월드컵 본선 진출이라는 기록을 세웠어요. 유소년 축구에서 꾸준히 세계 무대를 밟아온 만큼, 한국 축구의 유소년 육성 시스템이 안정적으로 자리 잡고 있다는 방증으로 해석되고 있어요.
베트남 역시 이번 대회에서 좋은 성적을 거두며 함께 월드컵 본선 진출에 성공한 아시아 국가 중 하나로 이름을 올렸어요.
김현준 감독의 지도 방향
김현준 감독이 이끄는 이번 U-17 대표팀은 조직적인 수비와 빠른 전환을 앞세운 축구를 구사하고 있다는 평가를 받아요. 조별예선에서 실점을 최소화하며 안정적으로 다음 라운드에 진출한 것도 이런 지도 방향이 반영된 결과로 볼 수 있어요.
유소년 대표팀은 성인 대표팀과 달리 선수 개개인의 성장 과정을 지켜보는 무대이기도 해서, 이번 대회에서 두각을 나타낸 선수들이 향후 연령별 대표팀과 성인 대표팀으로 이어질 가능성도 주목받고 있어요.
대회 남은 일정
8강전 이후에는 준결승과 결승이 이어지는 토너먼트 방식으로 대회가 마무리돼요. 한국이 8강에서 좋은 결과를 낸다면 준결승 진출과 함께 대회 우승까지 노려볼 수 있는 위치에 서게 돼요.
이미 월드컵 본선행이 확정된 만큼, 남은 경기에서는 부담을 덜고 더 적극적인 경기 운영을 펼칠 것으로 기대되고 있어요. 대회 성적과 별개로 카타르 월드컵을 향한 준비 과정도 함께 주목해볼 만한 부분이에요.
한국 U-17 대표팀은 이번 아시안컵에서 조별예선 통과와 8강 진출, 그리고 월드컵 본선행까지 확정지으며 소기의 목표를 이미 달성한 상태예요. 앞으로 이어질 8강전 결과에 따라 이번 대회에서의 최종 성적이 결정될 예정이에요.